Craig Murray: Las mismas personas se benefician de las guerras de todo el mundo

Hoy queremos recomendar esta importante charla que pronunció Craig Murray en 2016, en Londres. Habla de su participación en las negociaciones de paz de Sierra Leona, en 1999. La transcripción y traducción están mínimamente editadas para su mejor comprensión.

 

Craig Murray es un ex embajador británico en Uzbekistán y ahora comunicador y activista por los derechos humanos. Como embajador, Craig ha dado el valiente ejemplo de denunciar las prácticas inhumanas de la llamada guerra contra el terror, lo que provocó el fin de su carrera diplomática.

 

 

(0:44) Me gustaría compartir algunos pensamientos con ustedes hoy. Quiero hablarles sobre algo de lo que nunca he hablado antes, de hecho: mis experiencias negociando un tratado de paz en Sierra Leona y cómo resulta que las mismas personas están detrás de guerras en partes muy diferentes del mundo.

Cuando era embajador en Uzbekistán, donde Estados Unidos cooperaba con una dictadura terrible y donde la CIA enviaba personas para ser torturadas como parte del programa de rendición extraordinaria. La razón de esa alianza era principalmente que empresas estadounidenses, inicialmente Enron de hecho, habían firmado contratos para monopolizar las reservas de gas natural de Uzbekistán y existía un plan para construir un gasoducto desde Asia Central a través de Afganistán que sería construido por una compañía llamada Unical. El contrato entre Enron y el gobierno de Uzbekistán fue firmado en la oficina del gobernador de Texas cuando George W. Bush era gobernador y George H. W. Bush [padre] estaba en la junta directiva de Unical, que iba a construir el gasoducto a través de Afganistán, y esa era la razón, por así decirlo, de la alianza entre Uzbekistán y EE.UU., que encontré particularmente inmoral en lo referente a las rendiciones extraordinarias, lo cual intenté detener y... en lugar de eso, me despidieron.

Pero quiero hablar de algo anterior en mi carrera, cuando era el jefe de la delegación británica en las conversaciones de paz en Sierra Leona, porque creo que Sierra Leona es bastante interesante.

En el Reino Unido, la invasión británica de Sierra Leona, que fue en 2000 o 2001 [Con el gobierno de Tony Blair], se presenta como el ejemplo de intervención militar humanitaria que demuestra que las intervenciones militares humanitarias funcionan. Quiero explicarles por qué eso no es cierto y también darles algunos antecedentes sobre por qué la diplomacia internacional no funciona, porque esencialmente a las personas en el poder no les interesa que funcione.

Yo estaba a cargo de la política hacia Sierra Leona en el Reino Unido cuando era subjefe del Departamento de África del Ministerio de Relaciones Exteriores británico. Sierra Leona es un ejemplo interesante de problemas del legado colonial que destruyen un país. Generalmente se encuentra que la mayoría de los conflictos en África que describimos como tribales en realidad se remontan, su causa raíz es el asentamiento colonial y el desplazamiento de pueblos de sus tierras, y la consiguiente dislocación en Sierra Leona. Es interesante porque Sierra Leona, que limita con Liberia, fue el ejemplo británico de una colonia establecida para esclavos liberados, por lo que quienes la establecieron tenían motivos aparentemente buenos; el problema, por supuesto, para los locales es que si te están siendo desposeídos y expulsando de tu tierra, en realidad no te importa si es un hombre blanco o un esclavo liberado quien te lo hace.

 

Lo que ocurrió en Sierra Leona fue que terminó teniendo una élite costera de esclavos liberados que hablaban inglés y por lo tanto tenían ventajas en el comercio con Europa, mientras la población nativa fue desplazada hacia el interior e ignoradas.

En toda África Occidental es muy frecuente que, debido a los vínculos comerciales con Europa que se remontan a cientos de años, las tribus costeras fueran más ricas y prósperas que las del interior, y por lo tanto tienden a ostentar el poder de manera desproporcionada. Esto se vio agravado por la introducción de esclavos liberados tanto en Liberia como en Sierra Leona. El resultado fue un sistema social donde la gente de la costa era mucho más rica y mejor educada que la del interior, lo que alimentó gobiernos extremadamente corruptos y un enorme resentimiento entre los pueblos del interior, empeorado por algunas atrocidades coloniales terribles.

Una de ellas fue lo que se conoce como "La guerra del impuesto de las cabañas" en Sierra Leona, en la década de 1870, cuando los británicos prácticamente exterminaron a gran parte de la población del interior al imponerles un impuesto sobre sus cabañas literalmente. Cuando se negaron a pagar este impuesto, las casas y aldeas de la gente fueron simplemente destruidas y las poblaciones masacradas. La Guerra del Impuesto de las Cabañas de Sierra Leona no existe en ninguna historia oficial del Imperio Británico; podrías leer todo lo escrito por la historia hoy en día, que es en su mayoría propaganda neocon, podrías leer el exitoso libro de historia del Imperio Británico de Ferguson, por ejemplo, ¡y no descubrirías que los británicos hicieron algo malo en absoluto! Pero [Sierra Leona] tenía este legado terriblemente amargo y un gobierno masivamente corrupto.

Entonces, cuando estalló la guerra de Sierra Leona y la guerra civil de Liberia al lado -las dos están muy vinculadas- y ves todas esas terribles imágenes de personas que quizás recuerden en Sierra Leona. Los rebeldes cortaban rutinariamente los brazos de la gente con machetes, decenas y decenas de miles de personas tuvieron sus brazos amputados. Pero no era una manifestación de maldad sin causa, por así decirlo. 

La política del gobierno británico era básicamente que los rebeldes debían ser gente terrible y espantosa, están cortando los brazos de la gente, son demonios, solo tenemos que entrar y matarlos a todos y eso resolverá el problema. Pero el problema es que no importa cuán humanitario pueda ser un acto, no importa cuán espantosa sea una acción, siempre hay una causa. Los seres humanos son seres humanos, las personas que hacían esto eran seres humanos como tú y yo, y lo discutiré un poco más en un momento, la gente no estalla de repente cortando los brazos de otros sin que algo haya salido terriblemente mal en la historia que los llevó a eso.

Esto era algo que el gobierno británico no quería escuchar cuando les decía: "escuchen, lo que tenemos que hacer es encontrar los agravios y las causas de la pobreza extrema y la alienación extrema que provocan que este tipo de cosas sucedan". Ellos decían "no, no, solo necesitamos dispararles".

Teníamos una situación donde la narrativa oficial, por así decirlo, era que el gobierno electo del presidente Kabbah había sido depuesto en un golpe por las fuerzas armadas y los rebeldes, y eso era cierto hasta cierto punto, pero no tenía en cuenta el hecho de que el gobierno electo era increíblemente corrupto, como lo habían sido todos sus predecesores, y que los recursos estaban increíblemente concentrados en un número muy pequeño de personas.

Me encontré en el año 1999 en Lomé, en Togo, encerrado en una habitación de hotel con el gobierno de Sierra Leona, con los representantes de los rebeldes, el RUF, con representantes de los gobiernos de Liberia y Libia en ese momento -es decir, la gente de Charles Taylor y la gente del coronel Gadafi-, con un embajador estadounidense llamado Joe Melrose y su personal, y las Naciones Unidas, que estaban animando las conversaciones, y tuvimos que intentar armar un tratado de paz en estas circunstancias. Y cuando digo que estábamos encerrados, estábamos literalmente encerrados: te dispararían si intentabas salir, incluso a mí podrían haberme disparado si hubiera intentado salir. Un diplomático alemán fue asesinado a tiros en Togo en 1995 por los togoleses, así que no era un lugar seguro. 

Y recuerdo estar sentado allí antes de que llegaran los estadounidenses una semana después -no sé por qué- pero cuando, en la primera sesión, me senté y miré a mi alrededor, estaban todos estos rebeldes del RUF, había dos hombres muy duros del gobierno de Sierra Leona, había tres representantes del coronel Gadafi y cuatro representantes de Charles Taylor, y pensé: ¿saben qué? Soy el único hombre en la habitación que nunca ha matado a nadie.

Llegué a conocer a algunos de los rebeldes y quiero hablaros sobre un tipo llamado Coronel Isaac. El Coronel Isaac había matado a más de 100 personas él mismo -había matado a más de 100 personas- y había cortado los brazos de cientos más, lo había hecho personalmente. El Coronel Isaac era un coronel de los rebeldes y tenía 19 años. A la edad de ocho años había sido capturado por la gente de Charles Taylor y obligado a matar a su propia madre y padre, luego había sido usado como niño soldado por la gente de Charles Taylor, había luchado en la guerra civil de Liberia y en un momento lo habían enviado con otros niños soldados a luchar en la guerra en Angola. Eso fue algo que no sabía antes de llegar allí: que existía un tráfico de niños soldados por dinero en África.

En muchos sentidos, era un criminal de guerra terrible, había matado a cientos de personas, era un monstruo, pero también era un niño de ocho años que tuvo que matar a sus propios padres, que vio a sus hermanas violadas y asesinadas frente a él, y que había sido completamente deshumanizado, y nunca había tenido una oportunidad.

No soy un diplomático muy convencional en absoluto, mi táctica de negociación, por así decirlo, era sentarme con ellos y socializar, no solo verlos en las sesiones formales. Yo no consumo drogas duras, en realidad es simplemente porque no me gustan, no por ninguna razón moral, pero ellos se sentaban a consumir cocaína y yo me sentaba a beber whisky y hablábamos hasta altas horas de la noche.

La esperanza del Coronel Isaac en el proceso de paz era que recibiría una educación, que le enseñarían a leer y escribir y que eventualmente quería ir a la universidad, eso era lo que esperaba que resultara de todo esto.

Estábamos armando un tratado de paz donde los rebeldes, el RUF, obtendrían cuatro o cinco ministerios en el gobierno; ellos estaban pidiendo ocho ministerios en el gobierno. El gobierno de Sierra Leona quería darles dos ministerios.

Imagínense eso: estabas poniendo en el gobierno a personas que eran asesinas en masa, no hay duda al respecto, piensen en las dificultades éticas que surgen aquí porque son realmente profundas. Para mí eran profundamente personales, no era solo un ejercicio intelectual; volvía cada noche, algunas noches lloraba después de escuchar algunas de estas historias y trataba de averiguar cómo lo hacíamos.

Finalmente logramos armar la firma de un acuerdo de paz para el cual Jesse Jackson voló hasta allí. Lo siento mucho si esto desilusiona a alguno de ustedes, a mí me desilusionó, ¡es una persona horrible! Había enviado a una asistente para preparar el terreno antes de su llegada, él salió del avión, yo debía viajar con él en el auto desde el aeropuerto para informarle sobre lo que había estado sucediendo, y esta joven asistente que había sido enviada antes que él, él simplemente le gritó y le vociferó durante todo el trayecto porque no había cámaras de televisión en el aeropuerto, ella intentaba explicarle que no hay cámaras de televisión en Togo, pero eso no parecía ayudar... pero él estaba puramente enloquecido... nunca conozcan a sus héroes porque resultan ser horribles.

Logramos que se firmara el acuerdo de paz y tuvimos enormes... quiero decir, convencer... una de las cosas que se debían hacer era que el ejército rebelde, el RUF, se convertiría en un partido político. Pasé mucho tiempo tratando de persuadir a la Agencia de Ayuda Británica de que deberían aportar dinero para ayudar a financiarlo, se trataba de escritorios, fotocopiadoras y ese tipo de cosas que necesitas si te conviertes en un partido político. Ellos decían: "estas personas son asesinas y criminales, no vamos a dar..."

De cualquier manera, logramos armar algo.

Estuve atrapado en ese hotel durante unos dos meses, y durante ese período vi a personas de ambos lados acercarse gradualmente y comenzar a hablar entre sí y parecía que podían trabajar juntos. El acuerdo se mantuvo durante aproximadamente un año, luego estallaron nuevamente los combates y luego los británicos invadieron.

Creo que el acuerdo salvó... quiero decir, cuando comenzamos a negociar el acuerdo, la gente estaba muriendo a un ritmo de unas 10.000 personas al mes; durante el año después del acuerdo morían unas 500 personas al mes, así que creo que logramos algo.

No sé si el acuerdo alguna vez podría haberse mantenido completamente, pero no hay duda de que el gobierno británico conspiró para deshacerlo, ni los británicos ni el gobierno estadounidense proporcionaron nada de lo que dijeron que iban a proporcionar. De hecho, el acuerdo realmente estaba ganando tiempo, y debo decir que no lo sabía en ese momento, lo negocié, pero en efecto solo pretendían ganar tiempo para preparar la invasión militar británica que llegó después. Fui utilizado como una herramienta, por así decirlo, por mi propio gobierno, que no me dijo lo que estaba haciendo.

Pero quiero decirles esto: Sierra Leona es famosa por los diamantes de sangre, probablemente es la mayor fuente de diamantes de sangre en el mundo y gran parte del conflicto fue alimentado por el control de los diamantes de sangre, pero hay algo en Sierra Leona que es aún más valioso y eso es el titanio.
Hay un mineral, y deben disculparme porque no puedo pronunciar muy bien la letra R, se llama RUTILO, del cual Sierra Leona, creo, es la mayor fuente en el mundo y es extremadamente valioso.
La compañía Sierra Rutile posee lo que creo que es la operación minera de rutilo más grande del mundo, que entonces era propiedad de Titanium Resources Group*.

Después de que el ejército británico tomó el control, los recursos de Sierra Leona realmente volvieron a algo parecido al estatus colonial, porque había un británico a cargo del Ministerio de Finanzas, el jefe de policía era un expatriado británico, se colocaron británicos en todo tipo de puestos clave en el gobierno, las minas de diamantes cayeron en manos... ya saben... con las que la City de Londres fue de ayuda. 

El titanio, todo él, pasó al control del Titanium Resources Group, y el Titanium Resources Group, que todavía poseía todo el titanio de Sierra Leona, tiene como presidente a un tipo llamado Walter H. Kansteiner III, quien fue subsecretario de Estado para África bajo George Bush en el momento de las conversaciones y en el momento de la invasión de Bush [de Afganistan].

Pueden buscar esto, pueden verificarlo, él también fue socio fundador del Grupo Scowcroft, junto con Brent Scowcroft, así que estas son las mismas personas. Scowcroft ideó el programa de tortura y rendición extraordinaria que encontré más tarde en Afganistán.

Como les dije, encuentras a las mismas personas ganando dinero detrás de las guerras en todo el mundo, y puedo decirles eso como algo que presencié personalmente, no como una teoría académica abstracta, en lugares tan diversos como Sierra Leona y Uzbekistán. Me encontré con las inclinaciones de lucro de estas personas, el deseo urgente de estas personas de apoderarse de los recursos mundiales está causando directamente guerras y muertes de la clase más espantosa.

Otro miembro de la junta del Titanium Resources Group era una señora llamada Valerie Amos, la Baronesa Amos, quien fue ministra británica de Desarrollo en el Exterior en el momento de esas negociaciones y es la señora que se negó a aportar los recursos para que el acuerdo de paz funcionara. 

No están allí como representantes del gobierno, están allí enteramente como individuos privados con acciones en el Titanium Resources Group.

Mi conclusión de esto es que incluso en las circunstancias más espantosas e improbables, e incluso al lidiar con los problemas morales más difíciles, es posible comenzar a encontrar un camino, pero que nunca habrá una resolución pacífica de disputas en todo el mundo mientras los países occidentales mantengan sus estructuras políticas y económicas actuales, porque lo único que detendrá esto es eliminar la concentración de capital y la concentración de poder político en un número muy pequeño de manos de personas bastante malvadas que realmente aspiran al dominio global de los recursos del mundo.
Muchas gracias.

Craig Murray

 

* En el momento de esta conferencia de Craig Murray, septiembre de 2016, la compañía Titanum Rersources Group Ltd ya había cambiado de nombre a Sierra Rutile Limited —la mayor mina de rutilo del mundo— (en 2011), con los mismos dueños y gerentes de la primera. Poco después, la misma fue absorbida por una multinacional minera australiana llamada Iluka Resources Limited, cuyo CEO también lo era de Sierra Rutile Limited y que pasó a ser su empresa matriz. Desde entonces, en lugar de cotizar en la bolsa de valores de Londres, cotizaba en la bolsa de valores de Australia y en la OTC de Estados Unidos (Over-The-Counter, un mercado descentralizado donde se negocian activos financieros directamente entre partes, sin pasar por una bolsa oficial). Más recientemente, en octubre de 2024, Sierra Rutile Limited pasó de la australiana Iluka Resources a la empresa sierraleonesa Leonoil Company, por lo que ya no cotiza en bolsas de valores extranjeras. Pero su propiedad no es estatal, no es una cuestión de soberanía nacional, sino que está en manos de la élite o burguesía local, lo cual no supone cambios verdaderamente transformadores para el pueblo sierraleonés. La empresa sigue completamente integrada en cadenas globales de valor controladas por corporaciones del Norte Global.